Cette histoire fait partie de L.A. – We. See. You ! le deuxième numéro d’Image, qui explore différentes façons de voir la ville telle qu’elle est. Voir le dossier complet ici.
Brian Woo est connu pour se mettre dans la peau des gens. Littéralement.
Enfin, plutôt à l’intérieur de leur peau. Connu professionnellement sous le nom de Dr. Woo, ce natif de SoCal, âgé de 40 ans, s’est fait un nom en tant que tatoueur attitré de la classe créative de Los Angeles, dessinant de manière permanente sur le derme de célébrités de premier plan telles que Zoë Kravitz, Drake, Miley Cyrus et Justin Bieber. Ce maître de l’encre sino-américain, qui possède un studio à l’hôtel Hollywood Roosevelt, est devenu une sorte de célébrité et a accumulé un nombre considérable d’adeptes sur les réseaux sociaux (1,8 million sur Instagram), qui sont séduits par son style fin et très détaillé.
Vétéran de l’emblématique salon de Melrose, le Shamrock Social Club, Woo a également fait de sérieuses incursions dans le monde de la mode ces derniers temps. Il a collaboré avec des marques allant de la célèbre marque de baskets Converse au label japonais haut de gamme Sacai, mais il revient aujourd’hui à ce qu’il connaît le mieux avec sa ligne de produits de soins, Woo Skin Essentials. Lancée à la fin de l’année dernière, la collection (de 18 à 95 dollars chez Maxfield, Violet Grey et projectwoo.co) va des produits de soins après tatouage aux produits de tous les jours tels que la crème hydratante, le gel douche, le savon et le baume à lèvres. Nous nous sommes entretenus avec cet entrepreneur très demandé au sujet de son dernier projet.
J’ai lu que vous avez appris la culture américaine en grandissant à travers les produits ménagers. Pouvez-vous nous en parler ?
C’était les produits ménagers, les publicités qu’on voyait, des familles majoritairement blanches qui les utilisaient. Ce n’était pas tant « Je ne leur ressemble pas » ou « Je ne suis pas traité comme eux ». C’était plutôt : « Voilà ce que c’est. » Tout, des céréales au lait. The Gap, Vans, Converse. Morton Salt – la fille qui tient le parapluie. Folgers ! Folgers, c’était un matin américain.
Cela a-t-il influencé votre décision de créer une ligne de soins pour la peau ?
Oui, c’était certainement une grande partie de la planification mentale de ce que je voulais créer. C’était cette idée que vous ouvrez une armoire ou que vous regardez le comptoir de votre salle de bains, et que tout est à sa place, comme si ça avait toujours été là.
Votre travail est lié à la peau des gens. Y a-t-il un moment ou une circonstance spécifique qui vous a incité à créer vos propres produits ?
Je voulais relever un nouveau défi. Je trouve le branding et la création de produits de consommation très intéressants. Mon côté designer voulait créer quelque chose de tangible, qui fasse partie de la vie quotidienne d’une personne. La peau est un domaine dans lequel je travaille depuis longtemps, avec tous les types de peau. J’ai une peau très sensible, donc mes options sont limitées. Je voulais créer quelque chose pour les gens comme moi. Je me souviens que les premiers tatouages que j’ai faits se sont infectés. Je pensais que j’étais allergique aux tatouages. Mais j’ai dû faire des recherches, qui m’ont conduit à un produit qui fonctionnait pour moi alors que d’autres personnes pouvaient en utiliser une multitude.
Les produits Woo Skin Essentials sont axés sur des ingrédients propres. Pourquoi était-ce important pour vous ?
J’avais beaucoup d’idées sur la façon dont la peau réagit aux tatouages et sur les effets des dommages causés par le soleil. On peut voir comment une personne vit à travers sa peau. Mais je n’étais pas familière avec les ingrédients. En travaillant avec l’équipe, j’ai appris ce que différents ingrédients peuvent faire pour différents objectifs qu’une personne peut avoir [et] j’ai aussi compris à quel point il est difficile de fabriquer des produits avec certains ingrédients. L’un des produits dont je suis le plus fier est le pain de savon, car il contient trois ingrédients. On pourrait croire que ce serait plus facile avec moins d’ingrédients, mais c’est en fait difficile. Essentiellement, moins il y en a, moins il y a de choses nocives que vous mettez en contact avec votre corps.
Avez-vous toujours accordé de l’importance à la toilette ou au soin de soi ?
J’ai vécu assez imprudemment dans ma jeunesse. Je suis devenu tatoueur au début de la vingtaine, et les choses n’ont pas toujours été ce qu’elles sont aujourd’hui. Je ne vis pas de la même façon. J’ai deux enfants. J’en suis arrivé à un point où prendre soin de soi était plus important pour moi, et ça se ressent. Beaucoup des jeunes avec qui je parle en sont conscients. Je fais de mon mieux. Je ne suis pas un citoyen modèle en matière de santé et de bien-être, mais j’essaie.
Il est évident que vous vous souciez de l’esthétique et du design. Dites-nous comment vous avez abordé l’emballage de Woo Skin Essentials. C’est très cool et élégant.
J’ai beaucoup d’idées et de visions, mais pour ce qui est de l’emballage et de la fabrication des produits, je me suis appuyée sur les membres de mon équipe. J’ai une merveilleuse designer qui est formidable. Je lui envoyais des idées, comme la vision que je voulais. Il y a beaucoup de choses auxquelles je n’ai pas pensé, vous savez ? Comme l’apparence du logo, la façon dont les gens le verront en premier ; les textures lorsqu’il s’agit de l’emballage. Mais ce que nous voulions vraiment, c’était que notre empreinte soit aussi faible que possible. Nos emballages sont donc fabriqués à partir de papier recyclé et d’encres végétales. Beaucoup de choses sont estampées pour minimiser l’impression. Je voulais quelque chose d’élégant. Nous avons vraiment réfléchi aux endroits où nous imaginions le produit, aux endroits où il serait bien, puis nous avons fait de l’ingénierie inverse. Pour l’avenir, nous allons ajouter d’autres produits, et j’aimerais ajouter des éclaboussures et un peu plus de fun. Un peu plus de couleur. Mais c’est la partie cool. Il n’y a pas de règles. On peut toujours se réinventer et ajouter des choses auxquelles on est émotionnellement lié.
