Un tatouage temporaire d’une baleine fantaisiste provenant d’une boîte de Cracker Jack n’aurait guère fait tourner la tête en 1912, mais un portrait peint à la main sur le genou d’une femme dans les années 20 ? Voilà qui était scandaleux.
Histoire du tatouage temporaire
Selon Tattoo Archive, les origines des tatouages temporaires se sont estompées avec le temps. Cracker Jack a commencé à fabriquer sa désormais célèbre ligne « Un prix dans chaque boîte » en 1912, mais on ne sait pas exactement quand la société a commencé à inclure de l’encre. Les tatouages temporaires n’ont pas vraiment pris leur essor avant les années 50, et les premiers étaient réalisés avec des colorants alimentaires et s’effaçaient rapidement. Les tatouages temporaires sur les feuilles de plastique que nous connaissons tous n’ont pas été inventés avant que la société 3M ne crée cette technologie dans les années 1980. Se pourrait-il, alors, que les flappers aient été les premiers pionniers des tatouages temporaires tels que nous les connaissons ?
N’oubliez pas le henné
La réponse est qu’il est certainement possible que les flappers aient influencé la tendance du tatouage temporaire dans le monde occidental ! Cependant, il est important de noter que les tout premiers tatouages temporaires ont probablement été réalisés au henné ou à l’art Mehdi. Cette forme d’art a une histoire profonde dans l’expression culturelle et personnelle des populations d’Égypte, du Pakistan, d’Inde, d’Afrique, du Moyen-Orient et d’ailleurs. Mais elle n’est devenue populaire aux États-Unis que dans les années 1990 !
Maquillage dramatique des Flappers
Les femmes commençaient à en avoir assez d’être des Gibson Girls – ces versions idéalisées de femmes avec des cheveux empilés sur la tête et des robes atteignant le sol. Avec la fin récente de la Première Guerre mondiale, les années 20 rugissantes ont vu un boom dans le désir des femmes de se débarrasser de leurs personnalités délicates et réservées et de célébrer la vie ! L’ère du jazz est née et les clubs se sont remplis d’une ambiance digne de Gatsby. Alors que le terme « flapper » était à l’origine une insulte à la modestie d’une femme, les femmes indépendantes l’ont adopté. Les flappers se maquillent de façon spectaculaire, définissent leurs lèvres et coupent leurs longues mèches.
Des genoux rugueux
Il est difficile d’imaginer une époque où montrer ses chevilles était osé, mais à l’époque des flappers, l’ourlet des jupes et des robes ne dépassait pas la longueur du mollet. Il n’était pas courant de montrer un genou, aussi les danseuses mettaient-elles du fard, ou du rouge, sur leurs genoux. Lorsqu’elles soulevaient l’ourlet d’un coup de pied, tous les yeux étaient rivés sur leurs genoux roses pendant un instant.
Rotules peintes
Les femmes ont cessé de porter des jarretières pour maintenir leurs collants et ont commencé à les faire descendre sous le genou. Avec un ourlet plus court et une rotule vide, les flappers ont commencé à peindre des images sur leurs jambes. Certaines se maquillent, mais beaucoup utilisent de la vraie peinture et font même appel à des artistes pour les aider. Elles ornaient leurs genoux de fleurs, de portraits de leurs petits amis ou de paysages détaillés.
La plupart des hommes et des femmes plus âgées pensaient que la tendance était immature ou trop provocante. Interviewé en 1966 pour un journal du Maryland appelé « The News », un homme du nom de James A. Rice a déclaré que les genoux cosmétiques étaient « plus enfantins qu’autre chose ». Un autre homme a déclaré : « J’aime voir des jambes simples. » Mais les adolescents rebelles ne sont pas en reste. Les membres d’une équipe de basket-ball d’un lycée de Baltimore ont failli être expulsés pour avoir peint le portrait de leur petit ami sur un genou et l’image d’une rabatteuse sur l’autre pour leur porter chance pendant un match.
Des genoux à la vue de tous
Les tatouages temporaires ont été vendus sur des draps dans les années 50, et juste après, la tendance des genoux peints a connu une nouvelle résurgence dans les années 60. Des marques de maquillage célèbres ont commencé à vendre des kits pour créer soi-même l’art du genou, comme le « Madcap Kneesies for on the View Knees » de Fabergé. Cette tendance moins connue de la peinture sur genou, avec des images détaillées ressemblant à des tatouages, des fleurs amusantes, des portraits et même des représentations de boxeurs, pourrait bien avoir contribué à susciter l’intérêt pour les tatouages temporaires tels que nous les connaissons aujourd’hui.
